Knack in Asia: Et c'est parti pour 4 semaines au Laos

Finalement, l'avis du public n'a pas fonctionné hier, donc on s'est finalement levés à des heures raisonnables, en se disant : "qui vivra verra"... La fatigue aura eu raison de nous :-(

On prend un dernier petit déjeuner à notre guesthouse avec thé, café, bananes, riz gluant pas fini de la veille qui s'est transformé en riz dur, et brioches sèches de l'avant-veille, ah les temps sont durs :-)

Puis, on termine nos sacs (en rentrant en France, je compte sur vous pour nous offrir le trophée du meilleur temps pour faire un sac) et nous voilà partis vers le terminal de bus du centre-ville. On monte dans un bus, qui partira 10mn plus tard, à 10h30, en direction de Chiang Khong. Cette ville se situe à 120 kms de Chiang Rai et est à la frontière avec le Laos. On paie 65 bahts soit 1,50€ pour 2h30 de bus !

Arrivés à Chiang Khong vers 13h, on prend un tuk tuk négocié 20 bahts chacun pour la frontière. Un petit tampon de sortie sur nos passeports, une barque pour traverser le Mékong en 2mn à 40 bahts chacun et Laos, nous voilà ! On remplit un formulaire, en joignant une photo, et on remet passeport, formulaire et photo au douanier. Et là, la longue attente commence. Je précise qu'il y a juste un couple avant nous. Tandis qu'au Cambodge, vous avez votre visa en 3mn, ici c'est plutôt 30mn :-) Pas grave, on prend le temps de faire du change (1€ = 10200 kips), car le taux est assez intéressant. On discute avec notre voisin de bus, Marc, un Australien. Bref, le temps passe assez vite. Miracle, on nous tend notre passeport en nous demandant 30$. Le prix du visa correspond à ce que l'on nous avait annoncé, ici, pas d'entourloupe, c'est honnête. Sachez qu'à l'ambassade du Laos à Bangkok, ils demandent bien plus, entre 35 et 45$ :-(

Nous avons donc le droit de rester 30 jours au Laos, youpi :-) On demande à l'office du tourisme s'il y a encore des bus pour le nord, il est déjà 13h45. Ah oui j'oubliais... Hier soir, vers 1h du matin, après avoir lu et relu le lonely planet, on décide finalement de laisser tomber le bateau pour aller à Luang Prabang, pour d'abord rejoindre le nord-ouest du Laos et la ville de Luang Namtha. De là, il y a possibilité de faire des trecks dans un parc national et de partir à la rencontre de minorités ethniques. Luang Prabang, ce sera donc pour plus tard.

On prend un nouveau tuk tuk à 10000 kips chacun, soit 1€, pour rejoindre le terminal des bus à 5-6kms de là. Par chance, un bus part à 14h pour Luang Namtha. A peine le temps d'acheter les tickets (60000 kips chacun soit 6€), et nous voici à bord d'un bus d'époque :-) On ne nous laisse pas le temps d'acheter un truc à grignoter, alors que finalement le bus partira vers 14h15, lol.

Les paysages tout au long du trajet sont magnifiques. Très vite, quelqu'un distribue des sachets, on comprendra pourquoi plus tard. En fait, on est en pleine montagne, et qui dit montagne, dit virages, montées, descentes. En montée, le bus roule en première à 20 kms à l'heure (un peu comme nous, hier, à mobylette), en descente, le bus roule au point mort, on espère juste qu'il a de bons freins :-)

On aperçoit des villages avec des maisons traditionnelles au toit de paille, des rizières, de la forêt dense... Après deux arrêts pipi en pleine nature, et toujours rien à bouffer, on arrivera finalement vers 18h15 au terminal de bus très loin de la ville. Et retuk tuk à 10000 kips chacun ! Le centre ville se résume à une route avec de chaque côté des agences de voyage, restaurants, et guesthouses. On trouve rapidement un hôtel, on a une chambre très grande, avec deux grands lits, tv, ventilo, wifi, fauteuils, distributeur d'eau froide ou chaude, sdb avec eau chaude, et tout ça pour 80000 kips soit 8€ !!!

On vérifie nos mails, et surprise, notre amie Gwen, rencontrée au cours d'un treck à Chiang Mai, se trouve justement dans la même ville que nous, de retour d'un treck, encore ! C'est vraiment marrant qu'on se retrouve au même endroit, au même moment :-) On passera la soirée avec elle, Flora (qu'elle a rencontré en chemin) et Marc. Il y a un petit marché de nuit très sympa et on est affamés (rien mangé depuis le petit déjeuner). Donc on se lâche avec des rouleaux de printemps, des nems, une salade de nouilles, du canard rôti et au dessert, une crêpe nutella et bananes :-)

On passera une soirée bien agréable, se racontant nos dernières péripéties et échangeant de bons tuyaux. C'est vraiment bien les rencontres de voyage :-)

Traversée du Mékong en barque et passage de la Thaïlande au Laos